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　　第1讲 测量

　　1.1 学习提要

　　1.1.1 测量的历史

　　人们认识事物时经常要对事物进行比较，测量就是一种比较。从古到今，人们在日常生活、生产、贸易和科学实验等活动中，总离不开比较和判断。例如，比较事物的大小、轻重、冷热、快慢。我们知道，单凭人的感官来比较、判断事物间的差异，有时既不准确也不可靠。

　　测量的目的就是进行可靠的定量比较。因此，测量首先要有一个公认的比较标准，叫做单位;其次，要有合适的测量工具或仪器。

　　测量的单位和工具的发展历史，反映出人类科学技术和文明发展演变的历程。古代，人们经常把自己肢体的某些部分作为长度的单位。例如，我国曾用“步”作为长度单位，“百步穿杨”中的“步”就是一种长度单位，英语中的“feet” (英尺)，就起源于脚的长度。直到今天，我们还时常用这些“随身带着”的工具来估测长度。

　　时间的单位起源于地球公转和自转产生的四季和昼夜交替现象。四季轮回的周期叫做年，月圆月缺的周期叫做月，昼夜交替的周期叫做日，一日又分为24个小时。我国古代将一天平分为12个“时辰”，每个时辰又分为8个“刻”。在《水浒》等古典文学名著中，就常用时辰来作为时间单位。

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