奇妙的偏振光

　　光是由波构成的，能不同程度地反射，折射和偏转。眼睛平常直接看到的并非是光的全部。

　　在两块薄膜之间，透明的玻璃纸袋会呈现出色彩纷繁的颜色。转动这些方形的塑料薄膜能使它或者变透明，或者变黑，可以通过一块薄膜看东西，但不能同时看透两块。

　　光是由一些波组成的，这些波有着不同的振动面。这片薄膜的作用就像一个光的栅栏，只让一个振动面通过，于是就称其为光波偏振了。如果一个滤波器转了90度，其光栅构型堵塞了这条通道，它就变黑了，把这个滤波器又转回去，就又重新有光了。当把一些糖溶液倒进一个玻璃杯里，这个区域又亮了起来。糖水转动了光的振动面。这是种透明褐色材料，当拿到这些偏振滤器中间时，能看到某种结构，当拿一块磁铁靠近它时还会变化。

　　夜间驾车容易被迎面来车的前灯射花眼。我们调整了照相机上的偏振滤波器，并且转动了车头灯前面的两个滤波器。这第一个滤波器使光偏振，第二个则让光通过或者不让通过，这取决于转向如何，现在我们重新把第二个滤波器向后直接放在我们的相机前面，车前灯的光被极化后，到达我们眼睛的就只有沿一个振动面运行的波。

　　这个车的挡风玻璃上有一个滤波器，取向平行于其车头灯的滤波器，因此他用这种偏振光看得很清楚。挡风玻璃上的偏振滤波器挡住了其它那些波，遇到迎面来车就不会再晃眼睛了。

　　通过这个晶体和偏振滤波器来阅读，能够看到两组线型，但转动偏振滤波器后，两种字体都消失了。文字被晶体分裂开了，晶体是双折射的。用了偏振滤波器，反射过程使光被极化了。

　　自然界里也能观察到这一点，反射对某一个振动面的光更有利，用一个滤波器就可以让它通过。有些太阳镜的工作原理就是这样。它们是用偏振滤波器做的，能减弱炫目的光线。

　　在沙漠中寻找食物的蚂蚁，是怎么找到回巢的路的呢?我们透过偏振滤波器来看看天空。转动它的时候，可以看到一条黑带出现在天空，天上的这个光显然是偏振的。这是平时用裸眼看不到的，而偏振滤波清楚地显示出了这条黑带。人的眼睛不能分辨这个偏振光，因为我们视觉细胞的构造方式，其接收光线的结构并不是按有序的形式排列，但是某些昆虫的眼睛的结构是有序的，因此它们能够识别偏振光。蚂蚁和蜜蜂都是用天空中的那条黑带来确定方向。

　　白光基本上是由红、绿、兰组成，这些颜色被偏振滤波器极化，就能出现许多色彩斑烂的效果。