测量温度的方法

　　提及测量温度，我们会很自然地想到体温计和家用温度计。前者是用来测量身体温度的，后者是用来测量室内温度的，这两者都是要求与被测对象直接接触，但对于太阳、地核以及其他无法直接测量的环境，我们又该如何测量呢?

　　在这些极冷、极热迥然不同的环境中，所有测量温度的方法都不相同。但是，科学家都在使用相同的物理定律和已知物质世界的知识来推断那些未知的世界。

　　测量地核温度的最好方法是利用地震和由此产生的地震波。这类波的速度与波通过铁的速度是非常接近的，而且由于波的速度也取决于铁的温度，所以通过测量波通过地核所花费的时间，我们就能大致得知地核有多热。

　　比如，印度发生地震时，科学家们精确地记录下地震波到达美国的地震记录仪所花费的时间。其他一些科学家则进入实验室，测量地核中发现的铁在那么高的温度条件下的行为表现。因为我们知道波有多大变化，而且也知道了要产生那么大变化的铁有多热，由此就能够计算出地核的温度大约为5260℃。

　　科学家们靠检测太阳的颜色来测量其温度。就像在对灼热的铁块进行加热时，它会由红色变为白色。同样，太阳的颜色也和其温度有很大的关系。这是因为有一条物理定律，把灼热物体的温度与特定的颜色联系起来。令人惊奇的是，这条物理定律并不随被检测对象的不同而变化。如果能够让木头足够热而不使其燃烧，它的发光方式与铁几乎一样的。由于太阳是一个明亮的黄色火球，而我们知道一个黄色发光体的温度，由此就能知道太阳表面的温度为5540℃。

　　其它的极端环境需要不同的方法来探明其温度。比如，依靠检测埋藏在格陵兰岛冰层中放射性元素的含量，我们就能够得知它们在最后一次冰河时期有多热。麦哲伦飞船探测金星表面时依靠的是无线电波。当麦哲伦飞船通过该行星时，向金星发出一系列无线电信号，然后由地球上的观测者测量信号在通过金星大气层时所发生的变化，从收集到的从多特性中，分析出它的温度。

　　不论遇到什么挑战，即使当常规温度计不能用时，物理学家们也总能够很快构思出解决问题的方法，以帮助他们测量宇宙万物的温度。