显微镜的发明

　　只有一个短焦距的单显微镜有着漫长的历史，古罗马作家幸尼加(公元前4年─公元65年)曾提到，透过充水的玻璃球可以看到物体被放大了。古希腊和中世纪阿拉伯人都很了解放大镜和取火镜。公元11世纪中国人应用凸透镜的放大作用，制造远视眼镜。

　　最早的复式显微镜，是荷兰德尔堡的眼镜匠詹生在1590年前后发明的，他的显微镜由一个双凸透镜和一个双凹透镜组成，前者为物镜，后者为目镜，这台显微镜，镜筒大约长40厘米，直径约5厘米。放在显微镜支座上的小物体，当从镜筒看去时，显得大了许多。据称，至今保存在米德尔堡科学协会的一台显微镜是詹生制造的。

　　伽利略可能是最早把复式显微镜用于科学研究的人。1610年前后，他用显微镜研究了昆虫，观察了昆虫的运动器官、感觉器官和复眼。

　　胡克制造的复式显微镜是早期最出色的显微镜，他的《显微术》(1665年)是最早论述显微观察的专著。胡克的复式显微镜用一个半球形单透镜作为物镜，一个平凸透镜作为目镜，镜筒长15厘米，可以拉长，底下还有一只灯用来照明、灯上附装有一个球形聚光器，胡无用这台显微镜发现了软木的细胞，并且清楚发观察到了蜜蜂的小针。鸟小羽毛的部分构造等。

　　荷兰的列文虎克，研制成功高质量，高倍数的透镜，据说其中有270倍率的。他制作的单透镜显微镜，可观察到泥土中的微生物、生存在牙齿上食物残滓中的生物及蝌蚪体内的血液循环。1683年他在英国皇家学会的《哲学学报》上，发表了第一批细菌图，当时他并不知道这些东西是细菌，只知道它们是活的，因而称之为 "小动物"。

　　此后100多年间，显微镜的研究没有多大进展，这是由于色差的影响，色差现象是不同颜色(波长)的光线通过透镜的折射角度不同而引起的。1812年意大利的阿米其造出了消色差透镜的显微镜，1820年法国的休巴里埃作了进一步改进。1830年英国的利斯特做出了既无色差又无球面像差的显微镜。

　　1880年德国物理学家阿贝发明了油浸物镜，放大倍数可达2000。

　　1904年德国蔡司光学仪器厂制成超倍显微镜，其原理是把胶体放在目镜正下方，从侧面加光照射，胶体粒子把光散射，这样用显微镜就可以看到耀眼的反射。

　　在生物和医学领域内，显微镜的用处最大，冶金学家、地质学家，侦破人员及许多研究物质微小结构的科学家，也用显微镜作研究工具。有了显微镜人们就可以更深入到微观世界去认识物质的本质了。