怎样用冰来取火?

　　其实，就是冰块也可以用来做制造透镜的材料，因此也就可以用来取火，只要它相当透明就行。冰在折射光线的时候，本身并不烧热和融化，它的折射率只比水略低一些，因此，我们既然能够用盛水的圆瓶取火，也就一定可以用冰块透镜来取火。

　　冰制的透镜在儒勒·凡尔纳的《哈特拉斯船长历险记》那部小说里起过很大的作用。当这批旅行家失落了他们的打火器，在零下48摄氏度的极冷天得不到火的时候，克劳波尼博士正是用这个方法燃着火堆的。

　　“这简直太不幸了。”哈特拉斯向博士说。

　　“是的。”博士回答。

　　“我们连一个望远镜都没有，如果有望远镜，倒可以把透镜拿下来取火了。”

　　“是呀，”博士回答说，“可是真太遗憾了，我们竟没有这个东西;太阳光倒相当强烈，有了透镜是一定能够烧着火绒的。”

　　“怎么办呢，我们只好吃生的熊肉充饥了。”哈特拉斯说。

　　“是的，”博士沉思地说，“必要时只好这样。但是我们为什么不……”

　　“你想出了什么办法?”哈特拉斯好奇地问。

　　“我有了这么一个念头……”

　　“一个念头?”水手长叫了起来，“只要你一有了念头，我们就得救了!

　　“但是不知道能不能成功。”博士犹疑不定地说。

　　“你到底想出了什么办法?”哈特拉斯问道。

　　“我们不是没有透镜吗?我们要把它造出来。

　　“怎样造法?”水手长感兴趣地说。

　　“用冰块来造。”

　　“难道你真要……”

　　“为什么不呢?我们需要的不过是使太阳光聚集到一点，用冰块跟用最好的水晶一样有效。但是我要选用一块淡水的冰块，它比较坚实也比较透明。”

　　“如果我没有弄错，这块冰块，”水手长指着100步外的一块冰块说，“从它的颜色来看，应当恰好是你需要的那种。”

　　“你说得很对。请你带着斧头。走呀，朋友们。”

　　三个人一同向那块冰块走去。果然，那块冰块是淡水凝结成的。

　　博士下令砍下一大块冰来，这冰的直径大约有30.5厘米(l英尺)大小，他们先用斧头把它砍平，然后用小刀精修，最后用手把它磨光，这样果然成了一块透明的透镜，仿佛用最好的水晶做成的一般。太阳那时候还很明亮。博士拿着这块冰迎着阳光，把太阳光聚集到火绒上。几秒钟以后，火绒就燃着了。

　　儒勒·凡尔纳的这个故事并不完全是幻想的，用冰制的透镜来燃着木料的实验，最早还是在1763年在英国就做成功了，用的冰块透镜是极大的。从那时候起，人们做过许多次实验，都得到良好的成绩。当然，要用斧头、小刀和手(还是在零下48摄氏度的严寒天气!)想做出一块透明的冰块透镜是很困难的，──但是也可以用一个很简单的方法来做这种冰块透镜：把水加到有合适形状的碟子里(如图)，让它结冰，然后把碟子略热一下，便可以把做好的透镜拿出来了。

　　做这个实验的时候，不要忘记一定要在晴朗而严寒天气的露天里做，不要在房间里面隔着窗玻璃来做，因为玻璃会吸收太阳光里的大部分热能，留下来的热会不够引起燃烧的。