33 蜘蛛乘飞船

　　1973年7月28日，两只蜘蛛被放进一个小玻璃瓶里，瓶里还放了一只家蝇，一块浸湿的海绵。家蝇是它们的食物，海绵里的水是它们的饮料。只要有水喝，蜘蛛不吃东西也可以活三个星期。瓶子带到了阿波罗飞船上。美国东部时间下午两点半，阿波罗飞船与天空实验室对接，接着在轨道上运行。这两只蜘蛛，一只叫阿拉贝拉，另一只叫安妮。

　　在轨道上的第9天，科学家欧文·加里奥特开始对阿拉贝拉做实验。他把小玻璃瓶放到一个大玻璃盒里。打开小玻璃瓶以后，阿拉贝拉纹丝不动。

　　几小时以后，加里奥特博士摇晃小瓶，阿拉贝拉跳动起来，它用游泳的动作游到盒子的另一端，把自己贴到网状盒盖上。在地球上，阿拉贝拉利用风力在空中织网。地球的引力给它以重量的感觉，它知道该用多粗的丝来织网。宇宙空间没有引力，而且没有风，它能织网吗?

　　8月7日，地面控制中心收到加里奥特博士的报告：“我们的朋友阿拉贝拉昨天夜里干了出色的事。它织了一个很不平常的网。它沿着盒子的四个角，角对角地拉起了丝。到8月10日，它已经织成了一个完整的，但是不大结实的网。控制中心很满意，他们要求加里奥特博士给两只蜘蛛各喂一块像家蝇那样大小的肉。

　　阿拉贝拉织了许多网，这些网的图像都通过电视传到地球上。阿拉贝拉呆在网中央，就像处在星座中的一颗恒星!该轮到安妮进行实验了。开始，它也纹丝不动。加里奥特博士把它拦在小瓶外，它抱着博士的胳膊不放。博士把它拿开，强迫它“游”到盒子的那端去。后来，安妮也像阿拉贝拉那样织起网来。不幸的是在9月10日安妮由于过于饥饿而死去了。控制中心听到这个消息通知说：“科学家们都想看看安妮，请把它的尸体放在小瓶里，带回地球。”

　　1993年9月26日，美国东部时间下午3点20分，飞船安全降落在太平洋上。天空实验室包括蜘蛛在内的全体乘务员，总共在空间停留了59天，航行了3800多万公里。阿拉贝拉也牺牲了。科学家认为它可能是脱水而死的。因为失重会使宇航员感到身体里面充满着液体，没有渴的感觉。宇航员会强迫自己喝水，阿拉贝拉不明白这点，所以遇难。蜘蛛在空间织网的实验使人们知道：蜘蛛很快就习惯了失重状况，并且在这种状况下织出了和在地球上织的一样的网;蜘蛛在空间织的网比在地球上织的网还好;蜘蛛网的厚度取决于网所能承受的重量。