76 能预知海上风暴的海蜇

　　宋朝有一位名叫沈与求的诗人，在一首描述海蜇的诗中写到：“出没吵嘴如浮罂，复如缁笠绝两缨;混沌七窍俱未形，块然背负群虾行。”

　　这首诗不仅写出了海蜇的生态，说它像一个口朝下浮动的大肚罐子，又像一顶圆形帽子，……而且最有意思的是写出了海蜇的一个秘密：“块然背负群虾行”，说它身上附着许许多多的小虾，它总是同这些小虾一道行动。原来这是自然界生物之间经过长期自然选择而形成的一种“共生”关系。

　　这些小虾俗名大肚虾，也叫海蜇虾。在海蜇厚实的圆顶下，生有8个柄状的触手，下端垂着稠密的细长的丝，成群的小虾就附着在触手和细丝上。这样，小虾自然就受到保护。而海蜇呢，也离不开小虾。当别的动物向海蜇袭来的时候，小虾就向水下游动，海蜇也就跟着下沉，当遇到海蜇喜欢吃的矽藻类和微小生物的时候，小虾就引导海蜇靠拢上去，进行捕捉。这些小虾恰好弥补了海蜇没有眼睛的短处。所以人们说，海蜇是以虾为眼睛的。海蜇是靠8个柄状触手顶端的口捕捉食物的。它吃剩下的微小生物，又正好是小虾们的美餐。除了大肚虾之外，还有一种名叫“牧鱼”的小鱼，也是海蜇的终生伴侣。在海洋中，这种小巧灵活的牧鱼总在海蜇的身边游动。当大鱼游来，它就急忙躲进海蜇那稠密的细丝当中，把自己隐蔽起来。同时，牧鱼又可以为海蜇效劳，吞吃掉海蜇身上有害的小生物。

　　海蜇，就是书上说的水母，是一种古老的海洋腔肠动物，早在5亿多年以前，它就飘浮在寒武纪时代的海洋里。年代如此久远，大海波浪滔滔，这种既没有五官，又没有骨胳，如同胶状物质一般的低级生物，为什么能够安全生存、繁衍至今呢?原来，在海蜇的身上，有着许多适应海洋环境的秘密，说来是很有趣的。

　　海蜇的8个触手和触手下的细丝上，生有许多刺细胞。这些刺细胞能分泌一种毒液。当遇到敌害或者食物的时候，它就射出这种毒液，使对方麻醉，这样它就可以躲避或者猎取。海蜇还有一种高超的本领，这就是它那非常灵敏的“听觉”。原来在海蜇的8个触手上，生有许多小球，小球腔内生有砂粒般的“听石”。这小小的“听石”刺激球壁的神经感受器，就构成了海蜇的听觉。这种奇特的听觉，能听到人耳听不到的8～13赫兹的次声波。就是靠着这种本领，海蜇居然可以提前十几个小时预知海上风暴的到来!

　　海蜇这种神奇的听觉在科学上很有价值。自从仿生学作为一门独立的学科诞生以来，科学家们对海蜇的听觉器官进行了深入的研究。现在已经有人设计了模拟海蜇听觉器官的仪器，用来预测风暴，可以提前15个小时作出风暴的预测。在多地震的日本，人们把小白鱼养在鱼缸里，每当小白鱼在鱼缸中上下不停地翻腾时，便知有地震发生。原来，地震和风暴一样是自然界中巨大的次声波源。剧烈的地震发生的次声波，通过空气和地壳表面能够传播到地球上任何地方，当强烈的次声波刺激小白鱼的时候，它便不安地翻腾，成了活的地震仪。