206 第一张X光片的故事

　　1895年，伦琴51岁时，进行一项新的试验——阴极射线试管的放电现象。伦琴自己也记不得进行多少次试验了，但每次都像第一次一样把全部身心都投入进去，简直达到了废寝忘食的程度。一天，他从教室出来，连讲稿也没放下，就匆匆走进物理实验室，他先用黑纸把阴极射线管包起来，再通电试验。这时，放置在旁边的荧光屏闪现出来亮光。伦琴那深邃的眼睛里，放出了异彩。他想，能透过这层黑纸的光线究竟是什么?是不是一种尚未被人类所知的射线呢?直到午夜，伦琴的脑海里还在翻波舞浪，不断整理、提炼着思想中的精华。后来，他实在感到疲倦了，便准备回家吃饭，明天再继续观察。他回到家里，悄悄走进餐厅，晚餐摆在长桌上，并盖着一块雪白的苫布。他轻轻揭开苫布，刚想拿起面包片，却又住手了，他发现电灯光透过苫布使面包流动黑影投射到餐桌上，一个极为普通的生活现象，一下子打开了科学家的心扉。他想：要在阴极射线管和荧光屏之间加上一个隔离物又该怎样呢?他忘记了胃肠的饥饿，雀跃着跑出餐厅，直奔实验室去了。被惊醒的伦琴夫人走出卧室，看到丈夫远去的身影，发现晚餐原封不动地摆在那里，只好包上几片面包，尾随丈夫到实验室去了。这时，伦琴已经开始了新的实验。他把平时放在管子附近的荧光板放到离阴极射线管2米远的地方，中间用一本厚书隔开。伦琴夫妇同时看到，荧光板上闪现着浅绿色的荧光和淡淡的书影。接着，伦琴让夫人手持荧光板由近向远移动，测试射线到底能射出多远?伦琴夫人走出不远，便惊讶地站在那里不动了，眼睛死死盯在荧光板上。伦琴担心妻子身体出了毛病，便走了过去。伦琴夫人激动地叫伦琴看荧光板，伦琴一下子惊呆了——在荧光板的后边，清晰地显现出手指骨骼的影子。伦琴兴奋的说：“亲爱的!你的手就要造福人类了!”接着，他们又改用照相干版进行试验，获得了相同的结果，他们把它洗成照片，那上面是一个完整的手骨影像。伦琴挥舞着这张不寻常的照片，大声说：“这是我们贡献给人类的礼物!”可是，这样使荧光物发光和有高度穿透能力的神奇射线到底是什么呢?伦琴夫人说：“这是个未知数，是X。”伦琴说：“对!就叫它X射线!”就这样，在一天的黎明前，X射线被发现了，第一张X光照片诞生了。这一天是1895年11月8日。

　　仅仅3个月后，X射线就在医疗上获得了成功的应用。最近几年，X射线在医疗诊断上又发生了革命性变化，出现了电子计算机断层摄影、全身摄影机、静电照像，全息照像等等。