241 太阳爆发

　　1981年8月，南京紫金山天文台观测到一次持续两个小时的特大太阳爆发，并观测到强烈的边缘耀斑状爆发日珥、耀斑及伴随的太阳质子事件，与此同时，短波无线电通信中断。这是怎么回事呢?

　　太阳爆发，是指猛烈的太阳活动。太阳是由太阳大气构成的一个庞大、炽热的气体球，其大气层由里往外可分为光球、色球和日冕三层。就总体而言，太阳是一个稳定、平衡、发光的气体球，但它的大气层却处于局部的激烈运动中。这种局部的太阳大气的激烈运动，称为“太阳活动”。我们在地球上要知道太阳活动强弱的尺度，主要是通过观测太阳活动的现象，如黑子群的出没、日珥的变化、耀斑的爆发及各种太阳射电和爆发等现象，进行研究确定。

　　日珥，是突出日面边缘的一种美丽的太阳活动现象，因形状似人耳，故称“日珥”，日珥比太阳表面的光线要暗得多，平时为日晕所淹没，不能直接被人们所观察到，只有在日全食或使用太阳分光仪、单色光观测镜等仪器，才能看到。天文学家根据日珥的形态和运动的特征，分成了六大类，即活动日珥、爆发日珥、黑子日珥、龙卷日珥、宁静日珥和冕珥。这次紫金山天文台观测到的，就是一种激烈活动的爆发日珥。耀斑，是一种非常明亮的斑块，是当局部太阳大气激烈活动时，在短暂的时间内释放的大量能量。通常天文学家把超过了3亿平方公里的增亮面积称为“亚耀斑”。太阳质子事件，是当太阳出现大耀斑时，伴随而发出的大量高能带电粒子，这种太阳活动现象，叫做“太阳质子事件”。在大的太阳质子事件中，质子瞬时最大强度，可超过银河宇宙线1000～10000倍。当这些高能质子光临地球附近时，可使人造卫星、宇宙飞船上的某些仪器失灵;更为严重的是，它对于在字宙飞船外面执行任务的宇航员，是个致命威胁。太阳爆发，使地球大气的电离层发生变化，会引起短波无线电通信中断，影响人造卫星、空间飞行器、导弹等的运行轨道;同时对气象、水文、地震等都有直接影响。因此，观测、研究太阳活动的规律，进而做出较准确的太阳活动预报，对宇宙航行、空间研究、国防、经济等方面，都有极其重要的意义。