299 一次玩命的宇宙飞行

　　知道这件事的人也许不多。1963年，美国制定了一项计划，决定在1964年发射双人飞船。当时赫鲁晓夫听到这一消息后，不顾实际命令科学家一定在1964年十月革命节前，发射一艘三人宇宙飞船，好和美国比个高低。

　　那时还造不出大的飞船，科学家们只得在一艘单人飞船上打主意。技术人员撤去了起保险作用的一切设备，看看还是装不下三个人，又把水量和食品量压缩到了最小限量，仍无法容纳三名宇航员。

　　最后，这些最懂科学的人竟想出了一个不科学的办法，把三个不穿宇航服的宇航员塞进单人飞船，然后发射上天，绕地球飞行。

　　这次玩命的飞行，总算没出事。24小时后飞船便安全返回地球。科学家们总算可以向赫鲁晓夫交账了，一些不明真相的西方科学家还来电贺喜……

　　那么，宇航员为什么非穿宇航服呢?

　　我们知道，离地面越远，空气越稀薄。在太空中由于没有大气层的保护，太阳光照得到的地方非常热，而照不到的地方又非常冷。温度能够在很短的时间内由120摄氏度下降到零下100摄氏度。太空中也经常遭到较强烈的宇宙射线的影响以及陨石的袭击，因此对人类来说，太空是一个非常恶劣的生活环境，必须穿宇航服才能生活。宇航员穿着宇航服，能够在宇宙飞船的舱外漫步和工作，并且去做高度自动化的机器所不能取代的事。宇航服就像一个小太空舱，如同一个能伸缩的保护外壳，里面包含着氧气、水、气压和适当的温度，并有自动去除宇航员呼出的二氧化碳与排泄物的设备、测量心跳与检查健康的仪器以及无线电通讯机。

　　宇航服的加压装置使宇航员的身体能够维持正常的血压。一个人如果不穿宇航服，或不在加压的宇航飞船里，在离地面8公里的高空，血液便会沸腾，进而炸掉了身体。因为在低压环境里，血液内的氧气会变成气体，而气体所占的空间比液体大。成人体内大约有5升血液，如果变成气体，体积至少增加了3倍，身体就会爆炸了。宇航服还能保护宇航员在宇宙飞船里很快地加速时不受影响。要设计制造一件能满足这么多条件的宇航服，实在不是一件容易的事。

　　而且航天飞机时代的宇航服除了维生系统的背袋外，又多了一个装有小型火箭筒的机动背包。机动火箭可以协助宇航员在航天飞机内外来去自如的活动，像是为宇航员插上了翅膀。

　　新型的宇航服是按照几个标准的尺寸制成，而且有许多可以互相替换的部分，躯干、裤子、臂部及手套都做成许多不同的规格。按照每一次航天飞机任务的需要，宇航服的各个部分经过适当的配置，就能适合每一位宇航员的身体。因此，新型的宇航服是更加经济了。