莱顿瓶的故事
来源:方正三中 作者:郑晓东 时间:2017-06-14 浏览:次 星级: 下载权限:点券[点击下载]
莱顿瓶的故事
方正三中 郑晓东
1746年4月春光明媚的一天,巴黎的市民穿红戴绿、扶老携幼,从四面八方向“巴黎圣母院”教堂前的广场赶去,去观看一场神奇的科学表演。
下午3时,教堂正门台阶上临时搭起的观礼台上,坐满了达官显贵和皇室人员,四周彩旗飘扬,鼓乐齐鸣。表演开始了,为首的神父——巴黎实验物理学校教师诺雷走向观礼台,鞠躬致礼后,让700名修道士手拉手地围成一个直径约270米的半圆圈,他走到圆圈的中心,将一只银光闪闪的玻璃瓶高高举起,大声说:“这瓶子就是这几个月来人们热衷于议论的莱顿瓶,现在我将使各位大人亲眼目睹它的神威。”接着,他令助手拿来摩擦起电机,手摇把柄,向莱顿瓶充电。然后,他让排头的修道士手捧玻璃瓶,再令排尾的修道上用手去握住莱顿瓶中央金属棒引出的导线,就在修道士握住这导线的瞬间,蓦然一声“噼啪”响,700名修道上同时跳了起来,一个个吓得面如土色。这一触目惊心的场面,使所有的观众都惊得目瞪口呆:小小的玻璃瓶,哪来这么巨大的威力,真是不可思议!
事情要追溯到几个月前的1745年,在荷兰王国美丽而静谧的小城莱顿的一所古老的著名高等学府——创建于中世纪的莱顿大学。大学里有一位从事刚刚兴起的电现象研究的物理学家,名叫马森布罗克,他对当时发明的几种摩擦起电机很感兴趣,想通过实验找到一种能把静电“储存”起来的容器。
那天,他来到实验室的时候,他的助手和往常一样,已把实验装置准备好了。桌上摆着一台摩擦起电机,上方用丝线水平悬吊着一根铁管,铁管的一端正好碰在起电机的玻璃球上,另一端悬空绕着一根钢丝。为了验证起电机产生的电荷能从铁管的玻璃球端传到钢丝端,待助手用手摇起电机后,他使用手指接近钢丝,立即看到手指与钢丝之间的电火花。
这时他忽然产生一个灵感,让助手找来一个盛水的玻璃瓶,用丝线吊在绕有钢丝的铁管一端,使钢丝正好插在玻璃瓶的水中。他想,铁管上传过来的电荷也许可储存在水中。实验开始了,助手一次又一次地手摇起电机,他也一次次小心地用手指测试电火花。突然,他发现瓶子有点晃动,于是他伸过另一只手去托住瓶子。猛然一声巨响,马森布罗克被击倒在地,他觉得手臂一阵麻痛,比平时手指受到的针刺般灼痛要厉害不知多少倍。
尽管马森布罗克一时还未弄清楚这现象的来龙去脉,但强烈的放电现象立即引起周围人的好奇。消息不胫而走,闻讯赶来看热闹的人络绎不绝;很快被法国的诺雷神父知道了,他对用水“储存”电很感兴趣,反复做着实验,终于弄明白是干燥的玻璃瓶把静电“储存”起来。因为这个最早的储存电的容器,是马森布罗克在莱顿城发明的,后来大家就把它叫做“莱顿瓶”。
马森布罗克和诺雷知道了是干燥的玻璃瓶能够储存静电以后,就着手对莱顿瓶做改进。在一个玻璃瓶的内外壁上粘贴上一层锡箔,瓶口盖上绝缘的软木塞,塞子中央打个孔,插上一根金属棒,棒的上端是个金属球,下端用金属链与锡箔相连。这样制造的莱顿瓶,当用一个带电体或起电机的导电端与金属球接触时,假如带电体带正电,瓶里的锡箔上会带上正电,由于静电感应的缘故,瓶外的锡箔因与大地接触,大地上就会有负电荷跑到瓶外的锡箔上,这时一旦把带电体移去,内外锡箔上带的正、负电荷因为彼此相互吸引,好像组成一个“家”一样,都和睦相处地留在那里,很长时间也不会跑散。这就是莱顿瓶充电的原理。
要使用莱顿瓶里的电时,只要用导体将金属球和瓶外壁锡箔相接,就会产生强烈的火花放电,放电时发出的电火花可点燃酒精灯,直到瓶内外两种电荷互相中和,不再带电为止。
莱顿瓶作为当时人们认识电的仪器是很有意思的,一些人用它来做电杀小鸡、小鸟和使钢针磁化的表演,也有人用它来做以身试电的实验,他们甚至以能亲自受电一击为荣。这些有趣的实验和表演,实际上起了为电现象做广告的作用,吸引广大有识之士投身到电学研究中去。富兰克林用风筝引雷电就是一个例子。另外,现在的收音机、电视机里面使用的电容器,就是根据莱顿瓶的原理制成的。
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