71 啄木鸟的头竟是绝妙的减震器

　　天牛、透翅蛾、吉丁虫等，隐藏在树干内部蛀食为害，造成树木枯死或风折，降低木材的利用价值。用药物或人工防治这类害虫，既费工、费钱，也不易达到理想的灭虫效果。于是，人们想到了善于在树干上攀登觅食，凿孔钩虫的啄木鸟。全世界有啄木鸟200多种，其中我国有20多种，有绿啄木鸟、棕胶啄木鸟、大斑啄木鸟、星头啄木鸟等。

　　啄木鸟每天可以消灭上百条藏在树干中的害虫。生了小鸟以后，它就更忙了，每天至少要给小鸟喂食25次以上。据试验，在1000亩人工林内居住的两对啄木鸟，一个冬季可啄食树干内光肩星天牛86%、吉丁虫97%，基本控制了蛀干害虫的发展。此外，食叶害虫天社蛾、黄刺蛾、避债蛾及其他在树干上的越冬茧等，也是啄木鸟冬季的食粮。啄木鸟虽然翅膀短而钝，不适于远距离飞翔，但是它却有一种极为高超的攀援树干的本领，可以在又直又滑的树干上攀登自如。这是因为它的趾长得非同寻常。一般鸟趾是三趾向前，一趾向后;而啄木鸟却是三趾向前，二趾向后，并有锐利的爪钩。啄木鸟还有一副坚硬而又有弹力的尾羽，可以用来支撑身体。因此，它不仅能够有力地抓住树于而不致滑下，还可以沿着树干向上跳跃和灵活地绕树干转动。啄木鸟的嘴巴又长又尖又硬，就像木匠用的凿子一样，不仅能啄开树皮，而且能一直插进坚硬的木质部，直捣害虫的老巢。它的舌头又长又细，还长了许多倒刺，表面布满一层粘液，不管害虫隐藏多深，都可以准确无误地把害虫钩出来，就是幼虫和虫卵也别想逃脱，啄木鸟舌头上的粘液可以直接把它们粘出来。

　　看到这里，你可曾想过，啄木鸟啄树的时候，它那长嘴的前端有多大的速度吗?根据计算，啄木鸟的头部向前运动的速度，几乎是声音在空气中速度(334米/秒)的两倍。它以如此高的速度不停地带动着嘴啄树，既不会患脑震荡，又不会产生头痛症。它的脑部如此壮实，的确令人佩服。科学家对啄木鸟头部解剖分析，揭开了其中的奥秘。在它的大脑周围有一层海绵状骨胳，里面含有液体，能起消震作用。在它的脑壳外围还长满了能起减震作用的肌肉。当它啄树的时候，头部是严格地作直线运动。科学家们从这里得到减震防震的启示：在设计头盔和安全帽时，帽顶与头顶之间的填充物，要用坚固而又轻又密实的海绵状材料;帽顶要坚固但不要过厚，发生撞击时，要使人体头部尽量做直线运动，不产生任何转动。如果进一步研究，还可以找到更佳的防震办法，来改进车胎、房屋和精密仪器的消震设施。