72 章鱼与真空吸盘

　　据说，上世纪日本皇室一艘满载朝鲜贵重瓷器的货轮在日本海沉没，尽管知道沉船准确地点，但因潜水员下潜不了那么深，于是求助于章鱼……

　　章鱼跟乌贼一样，同属头足类动物。因为它的“脚”长在头顶上。章鱼有8只长脚，活像8条带子，故有人称为“八带鱼”。其实，章鱼本不是鱼，而是一种贝类。

　　章鱼脚上长有强有力的大吸盘，平时嗜好器皿，喜藏匿其中，吸附不出。人们利用它这个怪癖，得益不浅。

　　希腊的克里特岛，由于煤船的频繁往来装卸，海底堆积了厚厚一层煤。渔民们常捉来章鱼，拴在长绳子上丢进海里，让章鱼到海底去抓煤块，然后再把绳子拉上来，煤块也就捞上来了。

　　章鱼抓煤块靠的是脚上的吸盘，吸盘的构造和人们沿袭用的拔火罐相似。拔火罐里的燃烧物消耗了罐中的氧气，使罐内外产生了压力差，这就是拔火罐有吸力的原因。章鱼则是利用肌肉收缩排出吸盘内的水，造成吸盘的压力差而产生吸力的。章鱼吸盘的吸附能力很强，有时甚至能吸住比自己体重大20倍的煤块。

　　文章开头提到的日本沉船上的瓷器打捞正是利用了章鱼脚上的吸盘。人们把章鱼系上细绳投入大海，沉至海底，章鱼便觅罐而卧。随后，人们拉起绳子，顽固的章鱼死吸住器皿不放，于是一个个贵重瓷器被吸拉上来。

　　章鱼强有力的脚和吸盘是它的防御工具。在海洋里，与它同样大小的动物都受其害，就是最大的、装备最好的虾，也难免成为章鱼的牺牲品。据说，产于北太平洋的大章鱼，其脚有3米长，潜水员碰上它，凶多吉少;它甚至能把脚伸到小艇上，把小艇拖翻!

　　章鱼凶残，可对其子女却照顾得无微不至。章鱼为了保护自己所生的蛋，常端坐蛋上，须臾不离，不吃不喝，以保下一代平安出生。

　　有趣的是，章鱼休息时，总是留一两条长脚“值班”。长脚不断转动，如触到敌害，它便会跳将起来，逃之夭夭。章鱼还有一套登陆越境的绝技。科学家吉利帕特里曾亲历过这么一回事：有一天，他提着一只盛有章鱼的水桶进书房，想让客人们观赏，在等待客人时，他专心看书，突然听到一声巨响，原来水桶里的章鱼竟越出水桶口，爬上书架，将一本厚书推了下来。

　　章鱼吸盘产生巨大吸力的道理，人们早已利用来研制用具和机器。常见的如“真空吸盘式”塑料挂衣钩。这种塑料吸盘只要往玻璃或者平整的木板上按，挤出盘内空气，就能牢牢地吸在上面，一个小小衣钩可擎住一件大衣的重量。在工业上，人们利用这个原理制成了真空起重机。这种起重机用吸盘代替了普通起重机的吊钩，工作时像章鱼一样，把装有吸盘的吊臂对准吊物的光滑部位，就能牢牢地抓住起吊物。国外有人曾用这种起重机吊运重达30吨的水泥预制板。