220 寻找丢失的氢弹

　　1966年1月17日，天气晴朗，西班牙帕洛玛雷斯地区的农民正在田间播种扁豆、洋葱和番茄。10时30分左右，突然在天空中下了一阵“火雨”，飞机碎片和燃烧着的散落物向田间播种的农民们袭来。幸而农民们及时躲避，在这场从天而降的灾难中，田间工作的1200多个农民并未遭受“火雨”的伤害。那么，这场火祸是怎样产生的呢?

　　原来，美国空军在西欧上空进行军事演习，当时有9架飞机在靠近西班牙的地中海上空飞行，其中有一架是载有四枚氢弹的“B—52”战略轰炸机。这些飞机在高空中昼夜巡逻，并由运输机“KS—135”给它们空中加油。上午10时许，加油机接近“B—52”轰炸机。在时速600公里、飞行高度为9300米的情况下，两机以50米的间隔并行，准备空中加油。10时10分，两机实现空中连拉，开始加油，当时飞机正好飞行在帕洛玛雷斯上空。忽然，不幸的事情发生了，由于两机的驾驶员操作不慎发生碰撞，“B—52”飞机上的一个喷气发动机发生爆炸，火光和烟雾笼罩飞机的一翼，驾驶舱内发出了事故警报。10时32分，驾驶员采取严重事故时的应急措施——丢下了保了险的4枚氢弹，它们都系着灰色的大降落伞。紧接着驾驶舱也起火了，驾驶员不得不弃机跳伞，从着火的座舱强行跳出。不久，在帕洛玛雷斯附近的海面上，出现了三顶彩条降落伞，降落伞的下端悬吊着有17年飞行经历和熟练的跳伞技术的驾驶员。

　　与此同时，在离西班牙海岸8公里外，有一艘渔船在航行，船主是法国人西蒙·奥托斯。他们先看到从天空落下一顶灰色大降落伞，上面挂着一具比人还长的金属物体，落水之后随即被蓝色的大海吞没。接着3名飞行员降落在离船100米外的大海上，渔船及时地把他们救了上来。

　　就在驾驶员离开座舱后的一瞬间，飞机发生爆炸，两机的碎片散落在帕洛玛雷斯附近39平方公里的地面和海洋上，大块的飞机残骸还在地面上燃烧了5小时之久。事故发生后，在高空的另外七架飞机也奉命停止飞行。

　　不久，在帕洛玛雷斯上空出现了执行搜索和拯救任务的飞机。在海上出动了各种军舰和快艇，在陆地上出动了坦克和军用车辆，寻找飞机残骸、氢弹和幸存的飞行员。第二天早晨，许多航空专家、工程师和事故鉴定人员聚集到帕洛玛雷斯，对飞机的失事原因进行调查和鉴定。到傍晚，参加调查的人数已超过300人。于是在帕洛玛雷斯的绿色田野上搭起了帐篷群，以供这些专业人员住宿。与此同时，帕洛玛雷斯的地面和上空被辟为一个禁区，暂时停止外国飞机在此领域上空飞越。

　　在飞机失事后18小时，有关人员在帕洛玛雷斯附近的陆地上找到了3枝氢弹。它们的爆炸当量为25兆吨梯恩梯，威力为普通原子弹(2万吨级)的1250倍。如果在落下时爆炸了，在离爆炸中心15公里范围内，估计会造成5万多居民的死亡，在离中心100公里的范围内，还会受到强烈的辐射。幸亏落到地上的氢弹没有爆炸，这是因为载在机上的氢弹是保了险的。

　　但是，从高空落下的氢弹，摔到地面时遭受了损伤，作为氢弹引爆物的铀235、钚239产生了漏泄。高空探测的结果表明，在帕洛玛雷斯100公顷的肥沃土地上已受到放射性污染，对人和动物造成了严重影响。所以必须加以清除，需要把大量带有放射性物质的土壤，运到美国去埋入核废料埋置场。严格的陆上搜查结果表明，还有一枚氢弹没有找到，根据分析和渔船船长西蒙提供的情况，它肯定坠入了大海。茫茫大海上怎样去找氢弹呢?美海军在西班牙组织了强大的测扫船队，动用了18艘军舰、6艘深潜器和3800名人员，耗资8400万美元，在海上寻找了近3个月，才把它打捞了上来。打捞的经过是这样的：美国政府在1月中旬命令海军驻南欧的盖斯特将军组成特别指挥部部署搜索和打捞氢弹的工作。接着从1月下旬开始，在帕洛玛雷斯沿海进行了大规模的搜索工作。水深在40米以内的浅海区由海军蛙人寻找;40～60米深度下，空气潜水不太安全，由配备氦、氧潜水装具的潜水员寻找;60～120米深度由水声设备和小深度潜水器搜索;大于120米的深海，由深潜器寻找。到3月9日为止，在海底发现了358个水下目标物，经过进一步探查，它们都不是氢弹，其中 175个是飞机的碎片。接着，深潜器到西班牙外海的大陆坡上寻找，因为那里有海底峡谷，如果氢弹落在里面，不易被一般的水声探测仪所发现。盖斯特将军的决定终于取得了成果，深潜器“阿尔文”号经过几天的跟踪，沿着斜坡越走越深，终于在777米深度处发现了降落伞。经另一艘深潜器“阿鲁明纳”号进一步观察，降落伞上仍系留着一枚氢弹。这一喜讯从水下向盖斯特报告后，由水面舰只精确测定了位置。

　　几天之后，“阿尔文”又下水去工作，准备用机械手去抓降落伞的绳子，设法把水面放下的打捞钢丝绳系上去。不幸的是，由于“阿尔文”号推进器的搅动，氢弹向峡谷深处滚去，停留在850米深的斜坡上。“阿尔文”的尝试失败了。盖斯特将军从美国加利福尼亚调来了一艘无人深潜器，与“阿尔文”号一起下水打捞。无人深潜器的大机械手挟住了整个氢弹，但提它上升100米时，由于钢丝绳断裂，氢弹又掉了下去。“阿尔文”号艇员从观察窗中眼看着它跌入深谷，消失在海底的一股混水中。为了再次找到它，深潜器在水下又寻找了几天，到4月5日，终于发现它埋在960米深谷的淤泥中，只有降落伞露在外面。由于氢弹已埋入淤泥，无人深潜器已不能去抓它了。因为在看不清的情况下去触动氢弹是危险的，所以只能用钢丝绳去扣住降落伞索的方法，才能打捞上来。4月7日8时45分，3米长的氢弹终于被吊到离水面30米的浅水区。

　　接着，蛙人下水捆住氢弹之后，又花了1小时45分钟，终于把它起吊到工作船的甲板上。至此，一枚在水下停留了79天22小时又23分钟的氢弹，终于被安全地捞了上来。4月7日10时14分，盖斯特将军宣布找到了氢弹，并不再有任何危害。事后，功绩卓著的专家们接受了记者的采访，并拍摄了氢弹照片转发全世界。