296 坠落在大奴湖畔的“宇宙954号”

　　1978年1月24日6点30分，在北美的上空，一团刺眼的火球拖着一条贼亮的尾巴，疾驰而下，刹那间消失在冰天雪地之中。这就是坠落在加拿大大奴湖畔的苏联间谍卫星“宇宙954号”。

　　“宇宙954号”是一种侦察卫星。侦察卫星通过电子侦听、照相侦察等手段，可以从高空侦察到地面上的军事设施、兵力部署和武器试验等各种军事秘密。在侦察卫星拍摄的图片上，可以清楚地辨认出原野上的足迹，借以判断部队的运动方向;可以清楚地辨别出公路上吉普车、卡车的轮胎印，借以查找指挥部、兵营的下落。目前使用的光学照相侦察系统，已能分辨出地面上30几厘米大小的物体。这样高超的分辨能力，能够准确地测定洲际弹道导弹地下井的位置和大小，识别出地面上停落的飞机、坦克、汽车的型号，探测出一根火柴发出的光亮，甚至能认出某个人的模样来。

　　红外线热成像技术的发展，使侦察卫星能够在漆黑的夜晚侦察出敌人的活动;能够测出海水水面0.01度的温度变化，凭此可测出在水下40米潜航的潜水艇的方位、动向。为了预防敌人导弹的突然袭击，侦察卫星还承担着防空任务。洲际导弹发射后的尾端温度是2000多摄氏度，可以通过卫星上的红外扫描成像系统，进行多次扫描成像。根据不同时刻的成像点的位移，可得出导弹飞行速度和方向，进而预计导弹的轨道及弹着点，实现早期报警，成为机警的空中哨兵。

　　近年来，侦察卫星有了很大的改进和提高。一颗卫星采用红外线热成像以及测视雷达等多种成像技术，相互取长补短，取得“全天候”的侦察能力。目前，从卫星发射到取得侦察照片，需要好几天时间，为了满足实战需要，正向“实时侦察”的方向发展。这就要求研制高分辨率的电视摄像系统，发展大容量的空中卫星系统，以实时传送侦察图像。